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Le retour de la croissance économique, le passage à 40 heures de travail hebdomadaire et la mise en place du système de deux jours de congé par semaine favorisent le boom des loisirs (rejâ bûmu) et une frénésie de consommation. En cette année 1963, deux mots symbolisent l'évolution de la société japonaise. Le premier emprunté à la langue française bakansu (vacances) illustre le désir de plus en plus grand des Japonais de profiter de leurs congés pour notamment voyager. Depuis le début des années 1960, les incitations au voyage, en particulier à l'étranger, sont nombreuses même si les Japonais n'ont pas le droit de quitter librement l'Archipel, la levée des limitations de voyager au-delà des frontières intervenant en avril 1964. Le second terme à la mode est tiré d'un livre à succès My car/ Yoi kuruma warui kuruma o miyaburu hô (Ma voiture/ Comment distinguer la bonne de la mauvaise voiture) et souligne le nouvel objet du désir des Japonais qui se sont déjà équipés des "trois trésors sacrés" (sanshu no jingi) à savoir le téléviseur, le lave-linge et le réfrigérateur. Toyota bientôt imité par les autres constructeurs propose dès 1961 la Publica, premier modèle grand public. En 1964, le nombre de voitures individuelles en circulation atteint 370 000. Un an plus tard, la barre du million est franchie.
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Claude Leblanc
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